Человечество издавна занималось торговлей и обменом различных товаров. До появления монет для совершения платежей использовали слитки драгоценного металла, чаще всего серебра. В Древнем Египте в обиходе были серебряные кольца определенного веса, которые можно назвать весовыми деньгами. На рынках приходилось взвешивать не только товары, но и вот такие деньги. Кольца из серебра существовали во времена Среднего царства (2200—1710 гг. до н. э.). А появление первых монет датируется рубежом VIII-VII веков до н. э. Первым государством, в котором начали использовать монеты, стала Лидия, расположенная в Малой Азии.
То, что именно Лидии было суждено войти в историю в качестве родины монет, вполне закономерно. По территории страны пролегало множество торговых путей, они соединяли Грецию с городами и государствами Востока. Греки в те времена вели очень широкую торговлю. Большой объем торговых сделок вынудил искать способы упрощения процедуры купли-продажи. С этим и связано появление монет. Чуть позже, в VII веке до н. э., монеты появились и в Греции. Первоначально они вошли в обиход на острове Эгина, распространившись потом повсеместно, по всем греческим городам-государствам. Разумеется, античные монеты внешне были весьма примитивными. Они изготавливались из серебра в виде небольшого кружка неправильной формы.
Но внешний вид древних монет был не столь важен для эллинов (так называли себя греки). Главное, что на монетах размещался знак города, в котором они выпускались. Это было гарантией определенного веса монеты. Базовой денежной единицей древних серебряных монет являлась драхма. Эгинская драхма имела вес около 6 граммов. В серебряную монетную систему входили монеты большего и меньшего номиналов, чем эта базовая единица. Чеканился и серебряный статер весом 12 или 14 граммов. Но вообще-то статер – древняя монета, которая являлась базовой единицей античной золотой монетной системы.
В Афинах сформировалась своя монетная система, она носит название Эвбейская. Во времена Александра Македонского (IV в. до н. э.) именно этой системе стала принадлежать главенствующая роль не только во всех греческих городах, но и в целом в Античном мире. В Эвбейскую систему входили драхма (вес 4,36 г), дидрахма (равнялась двум драхмам), тетрадрахма (4 драхмы), декадрахма (10 драхм). Кроме них, в ходу были мелкие монеты: обол (вес 0,73 г), равнявшийся 1/6 драхмы, гемиобол (половина обола), тритеморий (3/4 обола). Чеканились также тригемиобол (достоинством в полтора обола), диобол (2 обола), триобол (3 обола), тетробол (4 обола) и пентобол (5 оболов).
Разные города чеканили монеты разного веса, вот почему так важно было изображение города на монете. Так, на аверсе афинской монеты изображалась голова богини Афины, а на реверсе было изображение совы. В греческом городе-государстве Сиракузы чеканили монеты, на лицевой стороне которых изображалась богиня-покровительница города, а на оборотной стороне была изображена колесница. Заслуживает быть отмеченной и Коринфская монетная система, имевшая большое значение. Коринфская драхма была весом 2,91 г. Следует упомянуть также родосскую, хиосскую и финикийскую монетные системы, игравшую немаловажную роль в Античном мире.
Еще до Александра Македонского, при его отце царе Филиппе, появились золотые монеты – так называемые “филиппики”. Александр начал чеканить золотые монеты тетрадрахмы со своим изображением на лицевой стороне. На голове царя был головной убор, принадлежавший Гераклу. Любопытно, что на реверсе изображался Зевс, богу было позволено занять только оборотную сторону. Эти монеты тетрадрахмы долгое время оставались в обращении после гибели великого царя. Чеканились при Александре Македонском и медные монеты. Многие греческие полисы (города-государства) также чеканили монеты из меди.
Заслуживают внимания и монеты ионических городов, основанных древними греками в Малой Азии. Самый богатый из них – Милет – стал родиной древнейшей и основной золотой монетной системы той эпохи. Золотой милетский статер весил 14,25 г. Чеканились в Милете и монеты меньшего достоинства – части статера: полстатера, трите (треть статера), гекта (шестая часть) и гемигекта (двенадцатая часть). Авторитетной считалась в эллинском мире и фокейская золотая монетная система. В городе Фокея чеканили статер, весивший больше милетского – чуть более 16 граммов. В первой греческой колонии в Малой Азии – городе Кизик – чеканились статеры, представлявшие собой сплав золота и серебра. Они получили название кизикины.
Монеты Древней Греции охватывают тысячелетнюю эпоху (вторая половина VII в. до н. э. – вторая половина III в. н. э.). Сохранившиеся до наших дней греческие монеты имеют особую ценность.
Актуальные аукционы на монеты Древней Греции
